Artropodos: Los animales con un mayor número de especies son los artrópodos, los cuales se dividen en cinco grupos: crustáceos, ciempiés, miriápodos, arácnidos e insectos. A pesar de sus diferencias anatómicas, todos estos animales comparten dos características esenciales: son invertebrados y no tienen esqueleto interno. Esta singularidad tiene relación con la etimología del término, pues artrópodos significa pies o patas articuladas (arthron equivale a articulación y podos equivale a pie).
La mayoría
de los artrópodos tiene el cuerpo dividido en segmentos simétricos y al mismo
tiempo presentan un esqueleto externo, lo que les sirve como elemento protector
ante la amenaza de otros depredadores. El cuerpo de algunos artrópodos no crece
a la misma velocidad que su esqueleto externo, por lo que lo cambian por otro
mayor en un proceso conocido como muda.
Algunos artrópodos son terrestres y otros
acuáticos. Los terrestres (como por ejemplo el escorpión) respiran por
tráqueas, mientras que los acuáticos (por ejemplo, la langosta) respiran a
través de branquias. En cuanto a su alimentación, también es muy diversa, pues
hay artrópodos herbívoros (la oruga sería un ejemplo), carnívoros (la mantis
religiosa) y omnívoros como las avispas.
Con respecto a la reproducción, los
artrópodos tienen fecundación interna y son ovíparos, es decir, ponen huevos
para reproducirse. De sus huevos salen larvas, las cuales sufren cambios
diversos (la metamorfosis) hasta que se convierten en adultos.
Vertebrados:Un vertebrado es un animal que tiene un esqueleto con columna vertebral y cráneo, y cuyo sistema nervioso central está formado por la médula espinal y el encéfalo. El término proviene del latín vertebratus.
Los animales vertebrados han tenido la capacidad de adaptarse a distintos medios. Algunos han evolucionado en el mar y después pasaron al medio terrestre.
Por lo general, el cuerpo de los vertebrados puede dividirse en tres regiones: cabeza, tronco (que, a su vez, se subdivide en tórax y abdomen) y cola.
En el tronco, sobresalen las extremidades, que son pares en todos los vertebrados con la excepción de las lampreas.
En el tronco, sobresalen las extremidades, que son pares en todos los vertebrados con la excepción de las lampreas.
Los vertebrados acuáticos cuentan con un aparato respiratorio branquial, mientras que, en el caso de los terrestres, el aparato respiratorio es pulmonar.
Otra característica importante de los vertebrados es el tegumento, que suele ser el sistema orgánico más extenso del animal (lo recubre por completo y lo protege del medio). El tegumento está formado por tres capas: epidermis, dermis e hipodermis.
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